「National Siblings Day」は、毎年4月10日に兄弟姉妹の関係を称えるためにアメリカ合衆国で広く開催されている祝日で、父の日、母の日の兄弟姉妹版の日です。幼い頃に亡くなった姉と兄の記憶を称えるために、アメリカのクラウディア・エヴァートさんが考案されたもので（4月10日はクラウディアさんのごきょうだいのお誕生日なのです）、全米50州の内49の州の州知事が公式にSiblingsDayを州として認める宣言を出しています。きょうだいで一緒に写真を撮ってインスタグラムに投稿したり、贈り物をし合ったりして、お互いの存在を称え合う一日となっています。

私たちは、病気のある子どものきょうだいのためのNPO法人です。病気や障がいなど特別なニーズをもつ子どもの「きょうだい」の支援は、例えばアメリカでは、家族支援の一環として、当たり前に仕事として行われています。日本では、新聞やテレビ等で取り上げられることも増え（参考：「きょうだいさんのための本」をNHKニュース「おはよう日本」「NHK WORLD」でご紹介いただきました）少しずつ光が当たるようになってきたものの、善意に頼ったボランティア活動がほとんどで、「当たり前」にはまだまだ手の届かない状況です。けれども、きょうだい支援の輪を広げるための活動をしていると、きょうだいたちの悩みや頑張りを知ってもらえさえすれば、周りの大人の方々のきょうだいへのまなざしがすぐにあたたかになることも感じてきました。

この「きょうだいの日」を日本でも記念日として広めていくことで、この日を、兄弟姉妹や、兄弟姉妹のように大切な人を想ったり、天国の兄弟姉妹を想うひとときを過ごしたり、そして、病気や障がいのある子どものきょうだいに応援が届く日としても定着させていくことができればと考えています。